Auch wenn Kuching, die Hauptstadt Sarawaks, für uns nur ein Stopover zwischen den Nationalparks ist, wollen wir sie dennoch erkunden.
Zurück in Kuching muss die heiße Dusche noch warten. Unser Hotelzimmer im The Ranee Boutique Suites ist leider noch nicht fertig. Gut, wir sind auch extrem früh dran. Check-In ist normalerweise um 14 Uhr.
Wir sind ja unter uns. Nein, so doll stinken wir gar nicht 😂 Es wäre dennoch schön gewesen, die Klamotten zu wechseln. Was nicht ist, ist nicht.
Wir haben Hunger und gehen authentisch malaysisch frühstücken. In der Straße hinter unserem Hotel, der Carpenter Street, ist ein kleiner Foodcourt. Bei Mui Xin Laksa Panggung soll es die beste Sarawak Laksa geben. Die wollen wir probieren.
Wir bestellen anhand der Bilder 1x Special plus Jakobsmuscheln, 1x Hühnchen & Garnelen und setzen uns an einen Tisch mit Plastikstühlen. Über uns summt der Ventilator. Wir sind die einzigen Touristen und erregen entsprechend Aufmerksamkeit 😎
Wir sehen, wie unsere zwei Schüsseln mit Laksa zubereitet werden, frischer geht’s nicht. Die dunkle, fast rötliche, leicht cremige Brühe mit Reisnudeln, Garnelen, Hühnchen, Sprossen und Kräutern schmeckt wunderbar würzig. Wir geben noch einen Hauch Limette darüber, mehr Schärfe brauchen wir nicht.
Laksa ist eines der kulinarischen Wahrzeichen der Region. Jede Garküche hat ihr eigenes Rezept, jede Familie ihre Variante. Die Einheimischen sagen, eine gute Sarawak Laksa macht satt und gleichzeitig Lust auf mehr. Wenn das so ist, war diese Laksa wirklich gut 👍
Auch bei den Getränken sind wir mal experimentierfreudig. Mark probiert Wintermelone, ich nehme einen Teh C Special, einen dreilagigen Eistee mit Milch und Palmzuckersirup. Alles super süß, aber erfrischend🧋
Der Kontrast könnte stärker nicht sein. Nach der Laksa, nur ein paar Läden weiter mitten im alten, chinesischen Viertel von Kuching, genießt Mark im The Fern ein Erdbeertiramisu und anschließend teilen wir uns im Cha‘s noch ein schwarzes Croissant 🥐 Dazu gehört natürlich ein Cappuccino, der beste weit und breit.
Kontrast deswegen, direkt nebenan wäre auch „Instant Coffee available“. Da fällt die Entscheidung schon schwer 🤣
Dürfen wir jetzt duschen? Nein, immer noch nicht. Okay, dann kurz Bodymanagement und in der Lobby Sonnencreme aufgetragen und los geht’s, Kuching erkunden.
Direkt gehenüber von unserem Hotel, auf der anderen Seite des Flusses thront das Sarawak Legislative Assembly Building. Das imposante, 2009 eingeweihte Landesparlament ist nur über die Darul Hana Bridge an der Waterfront erreichbar.
Die markante S-Form der einzigartigen Fußgängerbrücke steht symbolisch für Sarawak und verbindet den Norden und Süden der Stadt. Sie wurde 2017 eröffnet, kostete rund 35 Millionen Ringgit und ist abends farbenfroh beleuchtet 🌈
Was Licht ausmacht … Am Abend kommt die moderne Muschelkonstruktion des Landesparlaments, die politische Macht und kulturelle Identität verbindet, viel besser zur Geltung. Es ist übrigens die älteste Legislative in Malaysia und wurde erstmals 1867 gegründet. Das Parlament ist aktuell mit 82 Sitzen besetzt und folgt dem Westminster-Parlamentarismus.
Von der Brücke haben wir einen guten Blick auf die Indian Mosque of Kuching, auch Masjid Bandaraya Kuching genannt. Ihre besonders strahlend blauen Kuppeln sind nicht zu übersehen - ein echter Hingucker, insbesondere wenn die Sonne scheint ☀️ Zudem beeindruckt sie durch ihren Mix aus indischen und muslimischen Elementen.
Etwa 500 Meter weiter ragen die 6 Minaretten der Kuching City Mosque in den Himmel. Leider wird die markante goldene Zwiebelkuppel gerade restauriert. Davor befindet sich Kuchings Friedhof. Eine Kombination, die wir so noch nicht gesehen haben 🕌
Die Moschee war bis 1990 die Hauptmoschee von Sarawak und wurde 1968 als Nachfolgerin der ersten Moschee von 1840 errichtet. Schade, dass sie irgendwann Weiß gestrichen wurde, in Pink hat sie bestimmt auch gut ausgesehen.
Der Islam ist übrigens die offizielle Religion in Malaysia 🇲🇾 und wird von rund 60 Prozent der Bevölkerung praktiziert. In Kuching gibt es daher noch viel mehr bedeutende Moscheen.
Die anderen 40 Prozent verteilen sich auf Buddhismus und Taoismus, die Hauptreligionsrichtungen der chinesischen Gemeinschaft, die in Kuching stark vertreten ist, sowie Anglikanismus, Katholizismus, Hinduismus und Sikhismus, vertreten durch den Gurdwara Sahib Kuching, eine lebendige Gemeinschaft mit langer Geschichte und eigenständiger kultureller Identität.
Uns ist schon damals aufgefallen, dass in Malaysia die verschiedensten ethnischen und religiösen Gruppen friedlich zusammenleben, religiöse Feste aus allen Traditionen respektiert und oft sogar gemeinsam gefeiert werden. Wie schön wäre es, wenn das auf der ganzen Welt so wäre 🙏
Diese Vielfalt prägt nicht nur die Kultur, sondern auch die Architektur, die in Kuching keiner Struktur folgt. Auf der einen Seite gibt es Straßenzüge mit historischen Bauten, kleinen Läden und Märkten, auf der anderen Seite wechseln sich alte Moscheen und moderne Hochhäuser ab.
Dazwischen befinden sich der Busbahnhof und eine riesige Baustelle. Kuching plant nämlich eine überirdische Metro zu eröffnen 🚇
Wir drehen eine Runde durch die historische India Street. Seit über 140 Jahren wird hier Geschichte geschrieben. Einst wichtiger Handelsplatz der ersten indischen Siedler, heute eine Fußgängerzone mit vielen Stoffläden, Gewürzhändlern, Goldschmieden und einem Geschäft für Kameras 📷
Schauen wir doch mal, ob sie einen passenden Objektivdeckel haben. Es ist nämlich schon der Ersatz im Einsatz. Zum Glück das Einzige, was wir bisher verloren haben. Irgendwo in Australien war es … Wir kaufen einen neuen und lassen gleich noch was reparieren. Ja, auch die Technik kommt nur bedingt mit der Hitze und der Luftfeuchtigkeit klar 🙃🙂
Ein gutes Beispiel für Kontraste ist das Plaza Merdeka, in das wir quasi reinfallen, nachdem wir die überdachte Fußgängerzone verlassen. Das moderne Einkaufszentrum ist eine gelungene Mischung aus internationalen Marken und lokalen Anbietern.
Das darüber befindliche 5-Sterne-Hotel, das Waterfront Hotel Kuching, hat 15 Stockwerke, weswegen es nicht zu übersehen ist. Interessant ist noch, das die berühmte V&A Waterfront in Kapstadt als Vorbild diente. Ganz ehrlich, davon ist Kuching meilenweit entfernt 🤫
Ein weiteres beeindruckendes Gebäude ist das Borneo Cultures Museum. Es wurde 2022 eröffnet und begeistert aufgrund seiner Mischung aus innovativer Architektur, interaktiven Ausstellungen und einem riesigen Atrium Jahr für Jahr Tausende Besucher.
Das Sarawak Museum vis-à-vis ist ein echtes Traditionshaus. Der neogotische Altbau, gegründet 1891, ist eines der ältesten Museen Südostasiens. Zu sehen sind zahlreiche ethnologische und zoologische Exponate sowie ein Stück koloniale Geschichte. Eines der Highlights ist das Präparat eines Orang-Utans, das für den ersten Rajah von Sarawak angefertigt wurde 🦧
Auf dem Rückweg laufen wir noch an der St. Thomas' Cathedral vorbei. Die 1954 vollendete anglikanische Kathedrale mit ihren riesigen Buntglasfenstern und dem eindrucksvollem Glockenturm gilt als Wahrzeichen britisch-kolonialer Architektur.
Das benachbarte St. Thomas’ Convent ist ein historisches Kloster, das eng mit der Bildungs- und Religionsgeschichte Kuchings verbunden ist. Es ist noch aktiv und zählt zu den ältesten Bildungseinrichtungen für Jungen.
Nur ein kleines Stück weiter befindet sich das Bishop’s House, welches 1849 erbaut wurde und eines der ältesten erhaltenen europäischen Gebäude in Sarawak ist. Damals diente es als Residenz für anglikanische Missionare, Schule, Lager und war die erste Krankenstation der Stadt. Zudem bot es Europäern und konvertierten Christen Schutz während der chinesischen Minenarbeiter-Rebellion 1857. Heute hat hier der anglikanische Bischof seinen Sitz.
Dahinter befindet sich St. Mary, die wie das St. Thomas’ Convent 1848 von anglikanischen Missionaren mit Unterstützung von Rajah James Brooke gegründet wurde. Es ist eine der ältesten Schulen für Mädchen mit starkem Fokus auf akademische und kulturelle Förderung - auch heute noch, gerade ist Schulschluss.
Wir holen unsere saubere und ordentlich zusammengelegte Wäsche ab und machen noch einen kurzen Abstecher zum Tua Pek Kong Temple. Es ist der älteste chinesische Tempel in Kuching mit bewegender Geschichte. Seine Ursprünge reichen bis ins Jahr 1770 zurück. Als einiger der wenigen Tempel überstand er einen Großbrand 1884 sowie den Zweiten Weltkrieg. Wir bestaunen seine lebendigen Farben und detaillierten Drachenschnitzereien.
Wow 😲 Diese Stadt ist wirklich sehenswert. Sicherlich gibt es noch viel mehr zu entdecken. Für uns ist sie in erster Linie nur ein Stopover zwischen den Nationalparks.
Zurück in unserem Viertel, der Altstadt Kuchings, müssen wir nochmals ins Chás. Die Waffel aus Sauerteig hat nach der Sarawak Laksa einfach nicht mehr reingepasst. Zusammen mit 2 coolen Kreationen aus Matcha holen wir das jetzt nach. Ich korrigiere, es gibt hier nicht nur den besten Cappuccino, auch der Matcha ist richtig dosiert. Das können nicht viele 👌
Endlich können wir duschen und neue Klamotten anziehen 👍 Anschließend kümmern wir uns noch etwas um den Blog.
Abendessen gibt es diesmal im Jollypit. Das Grillrestaurant hat sehr gute Signature Cocktails und die Grillplatte mit Schweinebauch, Oktopus, Lamm und Hühnchen ist 1A. Wir schaffen sie nicht ganz, dennoch war es eine gute Wahl 😋
Um 20 Uhr muss ich zurück im Hotel sein. Ich habe einen wichtigen Telefontermin, nein, kein weiteres Bewerbungsgespräch. Was das angeht, ist immer noch Sommerloch. Bisher gab es keine weiteren Rückmeldungen - auch keine negativen, also einfach weiter Daumen drücken.
Wir packen noch unsere Tagesrucksäcke, diesmal für 2 Nächte und dann ab nach Mulu in den nächsten Nationalpark. Da erwartet uns eines der größten zusammenhängenden Höhlensysteme der Welt 🌍