Wir sind auf dem Weg zur Arribada, der Massenankunft der Olive-Bastardschildkröten, in Ostional - ein Naturwunder.
Während in Deutschland die Vorbereitungen für Heiligabend auf Hochtouren laufen, die Weihnachtsglocken klingen und der Duft von Plätzchen durch die Häuser zieht, erleben wir in Ostional, einem kleinen Ort an der Pazifikküste Costa Ricas, ein ganz anderes, fast magisches Naturschauspiel.
Dafür sind wir mitten in der Nacht aufgestanden. Denn es hieß, die Straße nach Ostional ist sehr schlecht, sie gleiche einem Schweizer Käse 🧀 geplant war das Ganze ein wenig anders. Denn in 2 Tagen wären wir eh in Ostional gewesen.
Nun gibt es das außergewöhnliche Weihnachtsgeschenk: eine Arribada eben früher. Das Glück ist mal wieder auf unserer Seite. Zum einen ist die Straße besser als die Strecke nach Corozalito, zum anderen ist der Fluss nur knöcheltief.
Die Brücke ist nämlich noch nicht fertig, so dass wir den Río Ostional mit unserem Mietwagen durchqueren müssen. Das hat uns Kopfzerbrechen und eine kurze Nacht bereitet. Und jetzt? Sind wir viel zu früh da 🙃🙂
Doch Vorfreude ist ja bekanntlich die schönste Freude. Wir freuen uns sehr, gleich zu sehen, wie Hunderte Schildkröten, genauer gesagt die Olive-Bastardschildkröten die Dunkelheit eines Strandes zum Leben erwecken 🐢
Ostional gehört zum Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional, einem Meeresschutzgebiet, das den Lebensraum der Schildkröten bewahrt. Die Region ist weltberühmt für die Arribada, die Massenankunft der Olive-Bastardschildkröten 💚
Bis zu 1 Million Schildkröten können in einer einzigen Arribada an Land kommen, um ihre Eier im warmen Sand des Strandes abzulegen. Diese Zahl unterstreicht die unglaubliche Bedeutung dieses Ortes für den Schutz dieser bedrohten Art und die Einzigartigkeit dieses Naturphänomens 🌍
Es ist weltweit eines der wenigen Gebiete, wo solche massiven Anlandungen von Olive-Bastardschildkröten beobachtet werden können. Und wir sind mittendrin statt nur dabei, auch wenn wir nicht ganz so viele erwarten 😲
Der Höhepunkt dieser monatlichen Massenankunft ist während der Regenzeit im September und Oktober. Jetzt in der Trockenzeit wird irgendwann der Sand zu heiß. 22 bis 24 Grad Celsius brauchen die Eier - sonst gibt es pochierte Eier 🍳
Manchmal setzen sie auch einfach aus, wie zum Beispiel im November. Die Gründe dafür? Keine Ahnung, sie folgen einfach ihrem Instinkt, egal wie der Mond steht.
Normalerweise orientiert sich das Timing der Olive-Bastardschildkröten nämlich am Mondzyklus. So 5 bis 7 Tage vor Neumond ist die Wahrscheinlichkeit am höchsten. Die Dunkelheit bietet einen natürlichen Schutz vor Fressfeinden 🐾
Das wäre genau Heiligabend gewesen. Aber so ist die Natur, nicht immer planbar. Umso dankbarer sind wir, da es doch geklappt hat 😊 Eine Arribada dauert in der Regel vier bis fünf Tage, wir haben Tag 3. D.h. Wir erwarten „nur“ noch mehrere Hundert Schildkröten.
Natürlich sind wir nicht allein unterwegs. Die Arribadas werden von der Asociación de Guías Locales de Ostional (AGLO) begleitet. Diese gemeinnützige Organisation wurde 1987 gegründet und setzt sich für den Schutz der Meeresschildkröten und deren Brutgebiete in der Region Ostional ein 🏝️
Ihr Ziel ist es, den ökologischen Fußabdruck der Arribadas zu überwachen, Schutzmaßnahmen zu ergreifen und Bewusstsein für die Bedeutung des Schutzes von Schildkröten und anderen gefährdeten Arten zu schaffen 🌍
Spannend zu wissen: Die ersten, vereinzelten Olive-Bastardschildkröten wurden um 1930 gesichtet. Warum weiß keiner so genau. Sie waren plötzlich da und seit den 1960er Jahren kommen sie in Massen - was für ein Naturphänomen 😲
Wir laufen über den Strand, eingelullt von einer tropischer Nacht, die sich langsam dem Ende zu neigt, und beobachten, wie sich diese uralten Meeresbewohner fast lautlos durch den Sand schieben, ihre Nester graben, die 80 bis 120 Eier ablegen, die Nester verschließen und mit den Wellen wieder zurück ins Meer treiben 🥰
Wir sind von Ehrfurcht ergriffen. Das Ganze dauert von A wie Ankunft am Strand bis Z wie Zurück ins Meer eine gute Stunde - ein Weihnachtsgeschenk, das wir nie vergessen werden 🎁
Besonders fasziniert uns, dass sie sich überhaupt nicht unwohl fühlen. Klar, anfassen ist verboten, aber unsere Nähe stört sie keineswegs, so lange wir nicht im Weg stehen.
Während der Eiablage sind sie wie im Trance. Nach und nach purzeln die Eier hinaus - mal ein, zwei, mal ein paar mehr. Das kostet viel Energie. Immer wieder werden die Eier mit einer Flüssigkeit überzogen, die schützt vor Bakterien 🦠 und anderen Mikroorganismen im Sand.
Wir sehen auch hier zahlreiche Eierschalen herumliegen. Warum? Dafür gibt es zwei Gründe. Erstens die Schildkröte war zu schwach, die Eier richtig zu vergraben, so dass Vögel, Krabben, Hunde, auch mal Wildkatzen und Waschbären sie aufgebrochen und aufgefressen haben 😢
Zweitens sie wurden von den Einheimischen aussortiert. Stellt Euch vor, pro Quadratmeter entstehen bis zu 16 Nester. Denn der Strand ist gerade mal 7 Kilometer lang. Wenn jede Schildkröte bis zu 120 Eier ablegt, liegen auf einem Fleck Sand bis zu 1.920 Eier - Tag für Tag 😳
Damit genug Platz für alle ist und nicht zu viele Eier kaputt gehen, sammelt die lokale Bevölkerung die erste „Schicht“ der Eiablage ein und verkauft sie kontrolliert als Delikatesse auf regionalen Märkten.
Die Einnahmen kommen den örtlichen Gemeinden zugute und schaffen wirtschaftliche Anreize, damit sich die Einheimischen weiterhin am Schutz der Schildkröten und ihrer Niststrände beteiligen 🫢
Ja, die geernteten Eier, die sogenannten Huevos de Tortuga, werden gegessen, roh, klassisch gebraten als Omelett oder als Füllung in traditionellen Tortillas aus Mais 🌮
Hoffen wir, dass das ökologische Gleichgewicht langfristig gesichert ist. Da Costa Rica im Allgemeinen ein Vorbild für Naturschutz und nachhaltigen Tourismus ist, gehen wir jetzt einfach mal davon aus, dass die Ticos wissen, was sie tun.
Die Asociación de Guías Locales de Ostional (AGLO) arbeitet mit anderen Organisationen und der Universität zusammen, um die Population der Olive-Bastardschildkröten zu stabilisieren und die Natur für kommende Generationen zu bewahren 👌
Zu ihren Aufgaben gehört es, den Strand sauber zu halten, die Nistplätze zu überwachen und das Schlüpfen der Jungtiere zu begleiten. Dafür patrouillieren Freiwillige nachts am Strand 👣
Sie schützen die Nester vor Raubtieren oder Wilderei und verlegen gefährdete Nester in geschützte Brutstationen, damit die Jungtiere sicher schlüpfen können.
Später begleiten sie die kleinen Racker auf ihrem Weg ins Meer, indem sie die Fressfeinde vertreiben. Übrigens beeinflusst der Neumond nicht nur die Eiablage, sondern auch das Schlüpfen der Jungtiere 45 bis 55 Tage später.
Weniger Mondlicht bedeutet auch mehr Schutz für die Babyschildkröten, die auf ihrer gefährlichen Reise ins Meer ohnehin mit vielen Herausforderungen konfrontiert sind 🌙
Nach und nach geht die Sonne am Horizont auf und taucht den Strand und die Schildkröten in ein ganz besonderes Licht. Wir können nur schwer loslassen, so schön und einmalig ist dieses besondere Erlebnis 😊
Was ich ganz vergessen habe zu erwähnen: Bei der Massenankunft handelt es sich nur um die Weibchen. Aber was machen die Männchen eigentlich? Ganz einfach: Im Gegensatz zu den Weibchen, die alle 2 bis 3 Jahre zum Nisten an ihren Geburtsstrand zurückkehren, bleiben die Männchen nach der Paarung im Meer 🌊
Sie bauen keine feste Bindung auf, weder zu einem bestimmten Weibchen noch zu einem Niststrand. Sie wandern jahrelang durch den Ozean und paaren sich mit verschiedenen Weibchen 🤭
Um das alles In Ruhe Revue passieren zu lassen und natürlich auch, um ein wenig Schlaf nachzuholen, verbringen wir den restlichen Tag entspannt am Strand von Sámara. Dafür geht’s zurück durch den Fluss 😎
Wir chillen erstmal unter einer den Palmen und frühstücken in Ruhe mit Blick aufs Meer. Mark stürzt sich natürlich noch in den Wellen, bevor wir uns für ein, zwei Stündchen aus der Sonne zurückziehen. Denn unser Freund Guido würde jetzt sagen: „Der Planet brennt!“ 🔥
Ja, wir lassen die Seele baumeln. Während Mark mit dem Bodyboard auf die perfekte Welle wartet, schlendere ich durchs seichte Wasser und lese mein 2. Buch. Die Sonne ist wirklich intensiv, Zeit auch für mich sich abzukühlen - der Pazifik hat gefühlt Badewannentemperatur 🛁
Natürlich dürfen auch ein Cocktail 🍹 und ein weiterer schöner Sonnenuntergang nicht fehlen. Ihr habt doch nicht etwa schon genug von Sonne ☀️, Strand 🏖️ und Palmen 🌴 Wir definitiv noch nicht. Dafür laufen wir ein letztes Mal in Richtung Osten.
Wie witzig, ein Tourist hat von uns ein Fotomotiv beim Sonnenuntergang gemacht. Dank AirDrop sind die Bilder auch ohne WLAN ganz schnell bei mir. Diese Ruhe ist wirklich unbeschreiblich. Leicht schaukelnd schauen wir zu, wie die Sonne im Meer versinkt 😚
Zum Abendessen haben wir uns das Sweeties by Celia ausgesucht. Es hat auf Google sage und schreibe eine 4,9 😲 Ihr denkt ja bestimmt, das klingt nach süßen Leckereien, genauso ist es auch.
Es gibt genau 2 herzhafte Gerichte, eins mit, eins ohne Fleisch, dafür aber super leckeren Kuchen 🍰 Und damit wir davon mehr schaffen, nehmen wir ein nur ein Hauptgericht und je einen Orangen- und Erdbeersaft.
Ich schulde Euch noch eine Antwort wegen der Erdbeeren 🍓 Ja, die süßen Früchte wachsen das ganze Jahr über in Costa Rica, vor allem rund um den Vulkan Poás.
Besonders in der Trockenzeit von Dezember bis Mai sind die Felder dank der kühlen Höhenlage und idealem Klima voller saftiger Erdbeeren. Vielleicht schaffen wir es am Ende unserer Reise sogar noch welche selbst zu pflücken 😉
Zurück nach Sámara ins Sweeties by Celia: Die Kuchen sind der Hammer 🤩 Boah, ist der Truffle Cake schokoladig. Den muss es morgen als Dessert geben 😋, schließlich ist Weihnachten 🎄
Ich komme mit Celia ins Gespräch. Sie hat lange in der Schweiz 🇨🇭 gelebt, bevor sie zusammen mit ihrem Mann ausgewandert ist, um ein Restaurant zu eröffnen. Es verlief nicht alles nach Plan.
Was für ein Glück für uns, denn aus der Not heraus und weil sie einfach gerne bäckt, eröffnete sie das Sweeties. Erst fuhr sie mit dem Bike durch die Gegend, dann kam der Foodtruck in Sámara. Eine sehr beeindruckende Geschichte … und das Wichtigste, sie hat nie ihre Frohnatur verloren 😇
Für mich ist Schluss mit lustig. Ich muss ins Bett. Denn bestimmt wartet schon ein neues Abenteuer auf uns. Gute Nacht 🌙